Die Wissenschaft des Zurückgebens – und 18 Möglichkeiten, dies hier in Dunwoody richtig umzusetzen

Was uns ein 5-Dollar-Schein auf einem Universitätscampus über das Glück lehren kann – und wie unsere Gemeinschaft es uns leicht macht, diese Lektion in die Tat umzusetzen.

Stellen Sie sich vor, Sie gehen an einem ganz normalen Dienstagmorgen über einen Universitätscampus. Ein Forscher hält Sie an, überreicht Ihnen einen Umschlag mit Bargeld und gibt Ihnen eine einfache Anweisung....

Genau das geschah an der University of British Columbia, wo Elizabeth Dunn, Professorin an der Harvard Business School, eines der faszinierendsten Glücks-Experimente durchführte, die je durchgeführt wurden.

Und so lief es ab: Einige Teilnehmer öffneten ihre Umschläge und fanden darin fünf Dollar. Andere fanden zwanzig. Dann folgte die Anweisung – und hier wird es interessant.

Der Hälfte der Teilnehmer wurde gesagt: „Geben Sie dieses Geld bis heute um fünf Uhr für sich selbst aus.“ Geh dir einen Kaffee holen. Kauf dir etwas Schönes. Gönn dir was.

Der anderen Hälfte wurde gesagt: „Gib dieses Geld bis heute um fünf Uhr für jemand anderen aus.“ Lade einen Freund zum Mittagessen ein. Wirf es in ein Trinkgeldglas. Kauf jemandem ein Geschenk.

Bevor ich euch nun erzähle, was passiert ist, denkt einmal darüber nach, was ihr vermuten würdet. Die meisten von uns würden wohl vermuten, dass die Menschen, die zwanzig Dollar bekamen, glücklicher waren als diejenigen, die fünf Dollar bekamen, oder? Und dass es sich ziemlich gut anfühlen würde, das Geld für sich selbst auszugeben – genau das zu bekommen, was man will?

Genau das hatte Dunn vorausgesagt: Die meisten Menschen würden das sagen. Und sie hatte Recht. Als sie eine andere Gruppe befragte und sie bat, zu raten, wer glücklicher sein würde, sagten fast alle dasselbe: Mehr Geld, das für mich ausgegeben wird. Das ist das Rezept für einen guten Tag.

Aber das war nicht das, was die Daten zeigten. Nicht einmal annähernd.

Als Dunns Team am Abend alle Teilnehmer zurückrief und ihr Glücksempfinden maß, fielen zwei Dinge besonders auf.

Erstens – und das überraschte viele Menschen – spielte die Höhe des Geldbetrags keine Rolle. Ob fünf Dollar oder zwanzig, es machte statistisch keinen Unterschied, wie glücklich sich die Menschen fühlten.

Zweitens – und das ist der entscheidende Punkt – waren die Menschen, die Geld für jemand anderen ausgaben, messbar glücklicher als diejenigen, die es für sich selbst ausgaben. Jedes Mal.

Nun denken Sie vielleicht: „Okay, das ist eine Studie an einem Hochschulcampus. Vielleicht sind kanadische Studierende einfach ungewöhnlich großzügig.“

Also weitete Dunn ihre Untersuchung aus. Sie befragte berufstätige Erwachsene in den gesamten Vereinigten Staaten und fragte sie, wie sie ihr Einkommen ausgaben – welcher Prozentsatz floss in Rechnungen, persönliche Ausgaben, Geschenke für andere und Spenden für wohltätige Zwecke. Dann maß sie ihr Glücksempfinden.

Das Ergebnis? Wie viel Geld die Menschen verdienten, spielte eine weitaus geringere Rolle als die Art und Weise, wie sie es ausgaben. Der Anteil, den jemand verschenkte – an Freunde, Familie oder für Anliegen, an die er glaubte –, war ein stärkerer Prädiktor für sein Glück als sein Gesamteinkommen.

Doch damit war sie noch nicht fertig. Dunn und ihre Kollegen weiteten diese Forschung weltweit aus – nach Uganda, Kanada, Südafrika und darüber hinaus. Reiche Länder und arme Länder. Individualistische und kollektivistische Kulturen. Und das Ergebnis bestätigte sich überall.

Ob jemand nun Malarianetze für Fremde in einem ugandischen Dorf kaufte oder in Vancouver einen Kaffee für einen Kollegen holte: Ausgaben für andere sorgten für einen Glücksschub, den Ausgaben für sich selbst einfach nicht bewirken konnten.

„Der Versuch, sich selbst Glück zu kaufen, ist eine verlorene Strategie. Aber in andere Menschen zu investieren? Das funktioniert fast immer.“
— Professorin Elizabeth Dunn, Harvard Business School

Hier ist also meine Frage an euch alle heute. Denkt an das letzte Mal zurück, als ihr etwas – und sei es noch so Kleinigkeiten – ausschließlich für jemand anderen getan habt. Wie hat sich das angefühlt? Und was wäre, wenn wir alle diese Woche einfach ein bisschen mehr davon tun würden?

Denn die Wissenschaft ist eindeutig. Der schnellste Weg, sich gut zu fühlen … ist, Gutes zu tun.

Quelle: Dunn, E.W., Aknin, L.B., & Norton, M.I. „Spending Money on Others Promotes Happiness.“ Science, 2008.
Lesen Sie die Studie an der Harvard Business School →

Die gute Nachricht ist: Sie müssen gar nicht lange suchen. In Dunwoody und der umliegenden Gemeinde gibt es zahlreiche Organisationen, die großartige Arbeit leisten – und die Ihre Hilfe gut gebrauchen können. Hier sind 18 Möglichkeiten, sich direkt vor Ort zu engagieren.

Dunwoody erstellen

Create Dunwoody glaubt an die transformative Kraft des künstlerischen Ausdrucks und des kulturellen Austauschs, um das Leben unserer Gemeindemitglieder zu bereichern, lokale Unternehmen zu fördern und Besucher anzuziehen. Die Organisation hat es sich zur Aufgabe gemacht, eine lebendige und blühende Kunst- und Kulturszene als Motor für nachhaltiges Wirtschaftswachstum in unserer Stadt zu fördern. Sie strebt eine Zukunft an, in der Dunwoody als florierendes Zentrum für Kunst, Kultur und kreative Innovation anerkannt wird, das eine nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung vorantreibt und die Lebensqualität sowohl für Einwohner als auch für Besucher verbessert. Gemeinsam können wir eine wirtschaftlich lebendige Stadt gestalten, in der vielfältige Kunst und Kultur gedeihen und inspirieren. Erfahren Sie unter createdunwoody.org, wie Sie das Projekt unterstützen und sich engagieren können.

Rotary Club Dunwoody

Dieses Projekt liegt mir besonders am Herzen. Auch wenn Sie die Rotary-Schilder wahrscheinlich schon überall im Land an den Straßen gesehen haben, ist Ihnen vielleicht nicht bewusst, dass der Dienst am Nächsten im Mittelpunkt all ihrer Aktivitäten steht. Der Rotary Club Dunwoody ist einer der erfolgreichsten Clubs in Georgia und immer auf der Suche nach helfenden Händen. Zu ihren Programmen gehören Spendenaktionen im Kampf gegen Alzheimer, die Bereitstellung von Rucksäcken und Schulmaterial für Schüler, die Auslieferung von Thanksgiving-Mahlzeiten an bedürftige Familien, die Verteilung von Büchern an Grundschulkinder, das Zubereiten von Sandwiches für Menschen, die unter Ernährungsunsicherheit leiden, die Begrüßung von Militärangehörigen im USO am Flughafen, die Unterstützung von Special-Olympics-Programmen, das Sammeln von medizinischen Hilfsgütern für FODAC und vieles mehr. Haben Sie Interesse? Besuchen Sie dunwoodyrotary.org oder kommen Sie jeden Freitagmorgen um 7:15 Uhr zu einem Treffen bei Maggiano’s gegenüber dem Einkaufszentrum. Sie würden sich sehr über Ihre Teilnahme freuen. Melden Sie sich unter dunwoodyrotary@outlook.com an.

Stiftung der Polizei von Dunwoody

Die Dunwoody Police Foundation wurde gegründet, um die Männer und Frauen der Polizei von Dunwoody und ihre Familien zu unterstützen. Durch die Finanzierung von Spezialausbildungen, Ausrüstung, Gesundheitsprogrammen und Familienhilfe stellt die Stiftung Ressourcen bereit, die über den städtischen Haushalt hinausgehen, um diejenigen zu stärken und zu unterstützen, die im Dienst stehen. Ihre Großzügigkeit wirkt sich direkt auf die Sicherheit, das Wohlbefinden und die Fähigkeit der Polizeibeamten aus, unsere Gemeinde zu schützen. Wenn Dunwoodys beste Kräfte über alles verfügen, was sie benötigen, um hervorragende Arbeit zu leisten, wird unsere gesamte Gemeinde stärker, sicherer und enger verbunden. Jeder Einsatz trägt dazu bei, unsere Gemeinschaft zu stärken. Ganz gleich, ob Sie bei Veranstaltungen mithelfen, Ihre Fähigkeiten einbringen oder dazu beitragen, das Bewusstsein zu schärfen – Ihr Engagement unterstützt direkt die Polizeibeamten, die Dunwoody jeden Tag schützen. Erfahren Sie unter dunwoodypolicefoundation.org, wie Sie sich engagieren können.

Gemeindehilfezentrum

Eine gute Freundin von „Discover Dunwoody“, Frances Horton, ist Geschäftsführerin des Community Assistance Center(CAC). Frances und ihr Team sind seit 1987 eine tragende Säule der Sozialhilfe im nördlichen Perimeter-Gebiet und tragen dazu bei, Hunger und Obdachlosigkeit in Sandy Springs und Dunwoody zu verhindern. Das CAC bietet Unterstützung bei der Bezahlung von Versorgungsleistungen, Lebensmitteln und Kleidung und fördert gleichzeitig aktiv die Selbstständigkeit der Hilfesuchenden. Allein die Lebensmittelausgabe des CAC macht für Familien in schwierigen Zeiten einen enormen Unterschied. Erfahren Sie unter ourcac.org/volunteer, wie Sie helfen können.

Backpack Buddies aus dem Großraum Atlanta

Was passiert, wenn Kinder, die auf Schulmahlzeiten angewiesen sind, am Wochenende ohne Zugang zu Lebensmitteln dastehen? „Backpack Buddies“ beantwortet diese Frage mit Taten. Was 2017 damit begann, dass Freiwillige an einer örtlichen Grundschule Lebensmittel für gerade einmal 10 Schüler verpackten, hat sich zu etwas Bemerkenswertem entwickelt. Nach der Gründung als gemeinnützige Organisation gemäß 501(c)(3) im Jahr 2022 erreichten sie im April 2025 einen unglaublichen Meilenstein: Sie servierten ihre millionste Mahlzeit. Heute versorgt Backpack Buddies mit Unterstützung von Hunderten von Freiwilligen aus 34 Kirchen, Synagogen, Seniorenzentren und gemeinnützigen Organisationen jedes Wochenende 2.625 Kinder an 52 Schulen mit Essen. Mit ihrem weiteren Wachstum steigt auch der Bedarf an Spendern, Freiwilligen und Partnern aus der Gemeinde. Erfahren Sie mehr unter backpackbuddiesatl.org.

Das Sandwich-Projekt

Als die COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 das Leben unzähliger Menschen tiefgreifend beeinträchtigte, entstand „The Sandwich Project“ aus dem einfachen Wunsch heraus, Nachbarn zu helfen, die mit Ernährungsunsicherheit zu kämpfen hatten. Auch wenn die Dringlichkeit der Pandemie nachgelassen hat, zwingen Wohnkosten, Inflation und systemische Ungleichheiten viele Familien weiterhin dazu, unmögliche Entscheidungen zwischen Lebensmitteln und anderen Grundbedürfnissen zu treffen. Mithilfe eines engagierten Netzwerks von Freiwilligen bereitet „The Sandwich Project“ frische, selbstgemachte Sandwiches zu und liefert sie an bedürftige Menschen aus. Seit seiner Gründung hat das Projekt mehr als zwei Millionen Sandwiches und Tausende von Pfund nahrhafter Lebensmittel an gemeinnützige Partner im Großraum Atlanta und in Athens gespendet. Seine Mission ist einfach: Ernährungsunsicherheit bekämpfen, den Geist des gegenseitigen Hilfsbereitschafts unter Nachbarn fördern und sicherstellen, dass jeder Mensch Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln hat. Erfahren Sie mehr unter thesandwichproject.org.

Malachis Vorratskammer

Seit über 30 Jahren steht „Malachi’s Storehouse“ Senioren, Kindern, Eltern, Alleinstehenden und Obdachlosen treu zur Seite – mit Würde und Respekt, ganz gleich, welche Lebensumstände sie hierher geführt haben. Seit seiner Gründung im Jahr 1991 ist „Malachi’s“ organisch gewachsen, indem es seiner Mission gefolgt ist, Körper und Geist zu stärken und gleichzeitig die Würde jedes Menschen im Zusammenhang mit dem Geben und Nehmen von Lebensmitteln zu wahren. Als Partnerorganisation der Atlanta Community Food Bank seit Mitte der 1990er Jahre erhält die Organisation nun jeden Dienstag etwa drei Paletten mit Lebensmitteln, die von einem Team aus Freiwilligen entladen und für die Verteilung gelagert werden. Begleiten Sie sie auf ihrem Weg der radikalen Gastfreundschaft unter malachis.org.

Ankerplatz

Diese von der Gemeinde getragene Initiative der St. Patrick’s Episcopal Church in New Peachtree wurde erst im vergangenen Jahr mit einem wunderbaren Ziel ins Leben gerufen: Familienangehörigen, die pflegende Angehörige betreuen, eine dringend benötigte Auszeit zu ermöglichen. Anchor Place bietet einen einladenden Ort für Angehörige, die mit Demenz oder Gedächtnisverlust leben, und gibt den pflegenden Angehörigen so Zeit, Besorgungen zu erledigen, ins Fitnessstudio zu gehen oder einfach neue Energie zu tanken. Die Organisation bietet älteren Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen soziale, emotionale und spirituelle Unterstützung und geht gleichzeitig durch innovative Programme gegen die weit verbreitete Einsamkeit vor. Erfahren Sie unter anchorplace.org, wie Sie die Arbeit der Organisation unterstützen können.

Das Nichols-Zentrum

Obwohl das Nichols Center seinen Sitz in Douglasville hat, leistet es wichtige Arbeit, die das Leben der Menschen in unserer gesamten Region positiv beeinflusst. Jeder fünfte Amerikaner wird in diesem Jahr eine psychische Krise in irgendeiner Form durchleben, und diese Organisation hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Betroffenen zu helfen – insbesondere im Bereich der Suizidprävention. Wir hatten das Privileg, die Gründerin und Geschäftsführerin Tara Nichols in unserer YouTube-Reihe „Dunwoody Dialogues“ zu interviewen. Sehen Sie sich das Interview hier an und besuchen Sie anschließend nicholscenter.org, um zu erfahren, wie Sie die Arbeit der Organisation unterstützen können.

Clubhaus Atlanta

Der 2018 gegründete Clubhouse Atlanta bietet ein unterstützendes Umfeld für Menschen, deren Leben durch psychische Erkrankungen beeinträchtigt wurde und die die Unterstützung einer Gemeinschaft benötigen, die davon überzeugt ist, dass eine Genesung nicht nur möglich, sondern sogar wahrscheinlich ist. Nach jahrelangem Engagement bei der National Alliance on Mental Illness (NAMI) und persönlichen Erfahrungen bei der Betreuung von Familienmitgliedern, die mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen hatten, entdeckten die Gründer Susie Kyle und Bill McClung Clubhouse International, ein evidenzbasiertes Modell der psychosozialen Rehabilitation, das von der Weltgesundheitsorganisation, der American Psychiatric Association und SAMHSA unterstützt wird. Sie gründeten das erste standardkonforme Clubhouse in Georgia, das im Oktober 2020 seine Türen öffnete. Heute betreut Clubhouse Atlanta über 60 Mitglieder mit einem engagierten Team, das sich dafür einsetzt, einen einladenden Ort zu schaffen, an dem die Mitglieder willkommen sind, gebraucht werden und respektiert werden. Erfahren Sie mehr unter clubhouseatlanta.org.

Dunwoody Naturzentrum

Das Dunwoody Nature Center hat seinen Sitz in einem der beliebtesten Parks von Dunwoody. Während die Stadt für die Pflege des Parks selbst zuständig ist, leistet das Nature Center weitaus mehr und kann Ihre Hilfe immer gut gebrauchen. Zu den Möglichkeiten für ehrenamtliches Engagement gehören die Säuberung von Wanderwegen, die Beseitigung invasiver Pflanzen, das Mulchen und andere Projekte im Park. Regelmäßige Gruppentreffen finden jeden zweiten Samstag im Monat statt; außerdem werden Freiwilligentage für Unternehmen und Jugendliche angeboten. Weitere Informationen finden Sie unter DunwoodyNature.org.

Bäume Atlanta

Möchten Sie einen nachhaltigen Beitrag zum Schutz unserer Umwelt leisten? Dann ist „Trees Atlanta“ vielleicht genau das Richtige für Sie. Das Leben in einem Stadtwald bietet neben der offensichtlichen Schönheit noch weitere unglaubliche Vorteile. Bäume verbessern die Luftqualität, sparen durch natürliche Kühlung Energie, verringern den Regenwasserabfluss, mindern Lärmbelästigung und bieten Lebensraum für Wildtiere. Forschungsergebnisse belegen immer wieder den Zusammenhang zwischen Grünflächen und unserem körperlichen und geistigen Wohlbefinden. Die Natur in der Stadt wirkt beruhigend auf uns und fördert gleichzeitig Neugier und geistige Wachsamkeit. Außerdem verschönern Bäume unsere Stadtviertel und steigern den Wert von Immobilien. Aus Setzlingen kann ein Wald wachsen. Erfahren Sie unter treesatlanta.org, wie Sie dazu beitragen können, den Baumbestand in Atlanta zu pflegen.

FODAC

Mit einem starken Netzwerk aus Freiwilligen und Partnern stellt FODAC (Friends of Disabled Adults and Children) generalüberholte Hilfsmittel und Dienstleistungen für Erwachsene und Kinder mit Behinderungen bereit, um deren allgemeine Lebensqualität zu verbessern. Ihr Konzept ist über die Jahre hinweg unverändert geblieben: die Bereitstellung von kostenlosen oder kostengünstigen Rollstühlen und anderen medizinischen Hilfsmitteln für zu Hause, Fahrzeug- und Wohnungsanpassungen und vieles mehr. Um den Bedarf in ganz Georgia effizienter decken zu können, eröffnete FODAC im Sommer 2024 einen zweiten Standort in Savannah. Die Mitarbeiter arbeiten wie eine Familie zusammen, um den Menschen in Not den Alltag ein wenig zu erleichtern und finanziell erschwinglicher zu gestalten. Erfahren Sie mehr unter fodac.org.

Ortsverband Georgia der Alzheimer-Gesellschaft

In Georgia leben mehr als 183.000 Menschen mit Alzheimer. Mindestens 374.000 pflegende Angehörige leisten jedes Jahr 755 Millionen Stunden unbezahlte Pflege. Von Atlanta über Augusta bis nach Savannah und in jeder Stadt dazwischen steht die Georgia-Ortsgruppe der Alzheimer’s Association zur Seite. Das Team der Landesgruppe und engagierte Freiwillige sind im gesamten Bundesstaat tätig. Sie bieten Unterstützung für alle, die mit Alzheimer oder einer anderen Demenzerkrankung konfrontiert sind, setzen sich für die Bedürfnisse und Rechte der Betroffenen ein und fördern wichtige Forschungsarbeiten zu Behandlung, Prävention und letztendlich einer Heilung. Wenn Sie eine Pflegekraft sind oder selbst mit einer Demenzerkrankung leben, informieren Sie sich über die Selbsthilfegruppen und Aufklärungsprogramme. Wenn Sie sich im Kampf gegen Alzheimer engagieren möchten, entdecken Sie die Veranstaltungen, Möglichkeiten für ehrenamtliches Engagement und Initiativen zur Interessenvertretung unter alz.org/georgia.

Die FSHD-Gesellschaft

Die FSHD Society ist die weltweit größte Interessenvertretungs- und Forschungsorganisation für die facioscapulohumerale Muskeldystrophie (FSHD), eine der häufigsten Formen der Muskeldystrophie. Eine großartige Möglichkeit, sich zu engagieren, ist die Teilnahme am jährlichen „Walk & Roll to Cure FSHD“. Erfahren Sie mehr und melden Sie sich unter give.fshdsociety.org an.

Tapestri

Tapestri ist eine gemeinnützige Organisation, die sich dafür einsetzt, Gewalt und Unterdrückung in Einwanderer- und Flüchtlingsgemeinschaften mithilfe kulturell kompetenter und sprachlich angemessener Methoden zu beenden. Als Fürsprecher für Einwanderer und Flüchtlinge, die von Menschenhandel, häuslicher Gewalt, sexuellen Übergriffen und Ausbeutung betroffen sind, nutzt Tapestri Aufklärung, Gemeinschaftsarbeit, direkte Hilfsangebote und Interessenvertretung, um die Lebensbedingungen zu verbessern. Der Name Tapestri symbolisiert die verschiedenen Fäden der Gesellschaft, die sich zu einem sicheren Schutzmantel vereinen, um ihre vielfältigen Gemeinschaften zu schützen. Die Organisation wurde 1996 von Aktivisten aus verschiedenen ethnischen Gemeinschaften gegründet, um den ungedeckten Bedürfnissen misshandelter Flüchtlings- und Migrantinnen im Großraum Atlanta gerecht zu werden, und wurde 2002 zu einer eigenständigen gemeinnützigen Organisation. Heute bietet Tapestri ausländischen Opfern von Menschenhandel und häuslicher Gewalt sowie unbegleiteten Minderjährigen im gesamten Bundesstaat Georgia eine umfassende Fallbetreuung an. Ihre Vision: Jeder Mensch hat das Recht, ohne Angst zu leben. Erfahren Sie mehr unter tapestri.org.

Tieramt des Landkreises DeKalb

Nur wenige Minuten von Dunwoody entfernt in Chamblee befindet sich dieses Tierheim, das vom LifeLine Animal Project betrieben wird und Georgias größte Tierschutzorganisation ist. Freiwillige können mit Hunden Gassi gehen, sich mit Katzen beschäftigen, Tiere in Not in Pflege nehmen oder einfach vorbeikommen und den Haustieren, die auf ihr neues Zuhause warten, etwas Zuneigung schenken. Es ist eine der erfüllendsten Möglichkeiten, einen Nachmittag zu verbringen.

dekalbanimalservices.com

3280 Chamblee Dunwoody Rd, Chamblee, GA 30341 · volunteer@dekalbanimalservices.com

Ganz gleich, wie Sie sich im Jahr 2026 engagieren möchten – seien Sie versichert, dass Ihre Zeit und Ihre Großzügigkeit hier in unserer Gemeinde wirklich etwas bewirken.